正月初六是新年第一个月的第六天，在新年的头几天都会有各种的说法和讲究，这和我国的传统神话分不开。正月初六这天还有种说法是马日，从年初一到初六，每一天都对应着一种家畜，而这六天统称为“六畜之日”，那么为什么正月初六是马日呢？
之所以正月初六被称为“马日”，是因为据古老传说，在天地初开的时候，女娲创造世界生灵时，并不是一开始就捏泥人的，而是先创造的六畜，最后才是人。所以民间把初一到初六都叫做六畜之日。而从秦汉时期，人们把正月初六看做马日，所以“马日”的说法流传至今。
初五是牛日。秦汉时期以来，人们认为正月初一日是鸡日，初二是狗日，初三是猪日，初四是羊日，初五是牛日，初六是马日，最后一天初七是人日。关于这个顺序，最普遍的说法是女娲创造生灵的时候，每天造一种生物，初一造鸡，初二造狗，直到初七造人。另外一种说法是，六畜是按照人类被驯服的时间排列的。 最先驯化的是鸡，其次是狗，其余类推。此外还有按六畜大小排列，以及按六畜和人的远近排列的说法。
在古时候，“马日”这天孩子们会玩骑竹马的游戏。大人则骑马探亲访友，或者骑马驰骋郊野。然后回来收拾马厩，洗马，喂饲料。还会在正月的头六天，按六畜日的顺序在猪圈、羊圈、牛棚、马厩等处张贴红纸和香。 不过，现在除了牧区，养马的很少了，但人们会口口相传这天是“马日”。 此外，这一天禁止杀马。
